De ochtend van 27 december was het zover: een 10 daagse Northern Exposure. Ziehier part I. In onze oude Toyota campervan leken we op een familie rondtrekkende zigeuners. Quasi de hele inboedel hadden we mee. Zelfs Stella's plastieken badje.

Onze eerste stop was the Whanganui River: een brede, 329 km-lange rivier en ooit de levensader voor de talrijke Maori stammen aan haar oevers. Opvallend waren de nog steeds aanwezige wederzijds christelijke en Maori culturele invloeden, zoals de kerk met het Maori-altaar in het plaatsje Jerusalem.

De derde laatste foto is Tongariro National Park AKA Mordor. Links de slapende vulkaan Ruapehu (laatste uitbarsting in 1995) en rechts in de verte Mount Tongariro himself AKA Mount Doom.